受制于语言能力,加拿大多伦多华裔移民失业情况普遍严重,偏偏这些极需要接受社会福利接济的市民,却因自尊而拒受援助。有华裔小区机构认为,安省省府应设法帮助这些人士克服心理障碍,方法之一是简化申请手续。为让省府更了解少数族裔申领社会福利时遇到的问题,数间小区机构将于8月中前,向市民进行问卷调查,搜集数据。
省府去年底委任了2名专员检讨安省现行的社会援助计划机制,并寻求方法改善。检讨方向包括如何帮助取福利者更有效地寻找工作;如何加强三级政府合作;令机制更具问责性。检讨将于明年6月完成。
有些女士被丈夫抛弃,又或有病在身,无办法自食其力,明明有需要申领社会福利,却碍于自尊心作遂,又或怕被外间界定为寄生虫,故即使经济再拮据,亦不愿接受福利援助。
由于有关机构要详细审查申领者入息,有如‘查家宅’;又要求申领人定期汇报,部分申领人因感到受侮辱而却步。若能将申领程序简化,或能帮助他们克服心理障碍。 此外,现时社会福利援助中包含医药补助计划,令一些有工作能力,却因患有长期疾病,无法负担昂贵药价的市民,为得到医药补助,而无奈继续领取社会福利。
针对此情况,省府可考虑将社会福利与医药计划分开,便能鼓励部分人脱离领取社会福利的行列。
又如,部分领取社会福利的人士,可能只需少许外力帮助,便能自立,只是政府未能提供适当的支持,问卷则有助政府了解他们的需要。
为有效收集少数族裔人士申领社会福利时遇到的障碍,安省服务移民议会﹑安省南亚裔法律援助中心﹑大多伦多华人及南亚裔法律援助中心的三个组织,共同设计出一份问卷,并于数月前开始,透过不同的小区机构,协助有关人士填写问卷。问卷内容有,已在领取或正在申领社福的市民遇到的最大困难;政府应如何消除这些困难;寻找工作时遇到的最大障碍等。