与美国私立大学兴盛的情况不同，英国的大学基本上都是公立大学，其资金来源主要有三：包括外国留学生在内的学费占29%；政府拨款占35%；其余为社会捐赠款和校办企业收入等。而按照目前英国政府的财政紧缩方案，政府向大学的拨款在未来4年内将削减40%。
　　

    为了缓解经济上的压力，英国教育部门不得不改变相关学费政策，将大学学费最高上限由目前的每学年3290英镑调至9000英镑，并计划从2012年开始实施。据悉，由于明年大学学费上涨，加上英国国内经济并不景气，预计将有一半以上的英国大学明年的学生数量都会有所减少。据英格兰高等教育基金管理委员会的报告，56%的英国大学预计他们明年招收的本国和欧洲的本科生将会减少。而有些学校的学生人数可能减少得更多。业内专家指出，面对学费上涨、生源缩水这样的问题，英国的解决方法是增加招生国际学生以弥补本国和欧盟学生减少所带来的财政损失，这无疑成为了向往英伦留学的中国学生最好的申请时机。